《高分子材料詞典》中偶聯劑的定義稱:凡能使兩種材料或分子發生偶合作用的物質，都可稱之為偶聯劑，例如異氰酸酯可使含特殊官能團(如羥基)的高分子鏈之間發生偶聯反應，異氰酸酯即可稱為偶聯劑。這種對偶聯劑的描述是一種僅僅表達它可通過化學反應及其所產生結果的說法。有機硅偶聯劑是伴隨無機/有機復合材料而發展起來的一類有機硅化合物，根據它們的化學結構以及它們在有機聚合物復合材料中的作用，人們對有機硅偶聯劑的描述有所深化，認為它是一類既含有有機官能團，又具有硅官能團的有機硅烷化合物或低聚物。具有這種化學結構特征的有機硅物質可用于改善有機聚合物與無機物粘接強度；這種改善既是指真正粘接力的提高，也可能是指浸潤性、流變性和其他操作性能的改善；它還可能影響復合材料界面區域形態變化而改進力學性能，以增強有機相與無機相的邊界層。基于以上偶聯劑界定和硅烷偶聯劑傳統表述，以及這類含有碳官能團的有機硅化合物在近40年來的應用領域的不斷擴展，我們認為有機硅偶聯劑作為一類應用廣泛的有機硅化合物或低聚物，其含義應有更為明確和完整的表述:有機硅偶聯劑是一種既含有碳官能團(硅通過亞烴基與其鍵合的有機官能團)，又具有硅官能團(直接連接硅上的易水解、縮合的基團)的有機硅化合物或其低聚物，它可廣泛應用于有機聚合物復合材料和有機硅改性有機高分子化合物。有機硅偶聯劑在有機聚合物復合材料界面或用于有機硅改性有機聚合物過程中，通過化學鍵合可將有機聚合物與無機物料偶聯于一體。它可以潤濕增強或增容的無機物料表面，通常還易使其表面有機硅化，調整無機物料表面臨界界面張力，有助于有機聚合物對無機物料的表面潤濕。如此，既有利于改善有機-無機化學鍵合條件，又有利于增進有機聚合物-無機物料之間分子作用力；還有利于改進有機聚合物與無機物料。